INTRODUCTION
Vùng Hamadori nằm dọc theo bờ biển Thái Bình Dương của Tỉnh Fukushima. Tọa lạc ở phía bắc của vùng, các thành phố ở Soma và Minami-Soma đóng vai trò chủ nhà cho lễ hội được tổ chức vào tháng Bảy hằng năm. Đây là lễ hội Samurai gọi là Soma Nomaoi, với lịch sử và truyền thống kéo dài hơn 1.000 năm.
Trong lễ hội, hơn 400 Samurai cưỡi ngựa mang theo những lá cờ tổ tiên truyền lại và trong trang phục áo giáp sẽ trình diễn một vở kịch anh hùng của Thời Chiến Quốc từ thế kỷ thứ 15 và thế kỷ thứ 16 của Nhật Bản. Trong ba ngày diễn ra lễ hội, du khách có thể trải nghiệm hành trình quay ngược lại thời gian 1.000 năm trước trong nhiều hoạt động được tổ chức trên toàn thành phố. Bạn còn chờ gì mà không đến đây và cảm nhận sức mạnh Tinh thần Samurai còn sống mãi cho đến tận ngày nay?
FEATURE
Khởi nguồn, lễ hội Nomaoi Soma bắt đầu dưới hình thức một cuộc tập trận quân sự để huấn luyện các binh sĩ trở nên mạnh mẽ, trong đó người ta sẽ đối xử với những con ngựa hoang như kẻ thù đã bị bắt giữ và về sau các cuộc tập trận này đã được trình diễn lại tại các đền thờ địa phương. (Nghĩa đen của Soma Nomaoi là "đuổi theo những con ngựa hoang dã ở Soma".) Lễ hội được ba đền thờ đồng thời tổ chức, và cũng đã được chính phủ Nhật Bản công nhận là tài sản văn hóa dân gian phi vật thể quan trọng. Với những thay đổi tinh tế diễn ra trong nhiều năm, ngày nay lễ hội vẫn được tổ chức, và hiện được biết đến một cách rộng rãi là một trong sáu lễ hội lớn của vùng Tohoku.
Mỗi một ngày trong ba ngày của lễ hội đều có các điểm nổi bật khác nhau rất đáng để xem.
Ngày đầu tiên bắt đầu với buổi lễ khai mạc chính thức, được tiến hành đồng thời tại cả ba đền thờ theo đúng với hình thức từ xa xưa. Việc khởi hành của đoàn binh sĩ trong gia tộc Soma, chỉ huy toàn thể lễ hội và một người dẫn đầu của vùng, từ đền thờ Soma Nakamura, là một công việc đặc biệt nghiêm trang và long trọng. Âm thanh được thổi lớn từ kèn vỏ ốc xà cừ vang lên khắp nơi báo hiệu đoàn người khởi hành, đem các du khách trở về thời xa xưa.
Ngày thứ hai diễn ra sự kiện chính của lễ hội Soma Nomaoi, được gọi là "Hon Matsuri" hay "lễ hội chính".
Ngày thứ hai này sẽ bắt đầu với thông báo cuộc diễu hành của đoàn người ngựa Samurai qua các đường phố của thành phố Minami Soma bằng các chùm pháo hoa được phóng lên bầu trời mùa hè. Ở đây, bạn có thể nhìn thấy cận cảnh các nhân vật anh hùng tràn đầy khí thế và sự quả quyết khi họ lao thẳng ra chiến trường.
Ngay sau khi đoàn diễu hành đến Hibarigahara, khu vực diễn ra lễ hội chính, hoạt động "Kacchu Keiba", hay "đua ngựa bọc thép" sẽ bắt đầu. Trong âm thanh của kèn vỏ ốc xà cừ và trống, mười con ngựa cõng trên lưng các chiến binh trong những bộ áo giáp bắt đầu lao đi trên vòng đua dài 1.000 mét. Dưới hối thúc bằng roi, những con ngựa hất tung bụi đường khi chạy trên tuyến đua, như thể đang tái hiện lại một cuộn tranh từ Thời Chiến Quốc ngay trước mắt bạn. Khí thế bừng bừng của những người tham dự vào thời điểm này tạo một cảm giác chung xuyên suốt từ đầu cho tới cao điểm của lễ hội.
Tiếp theo là Shinki Sou Dassen, một hình thức thi cướp cờ, nơi những chiến binh cưỡi ngựa ra sức để tóm lấy những lá cờ được phóng ra như pháo hoa. Khi âm thanh của kèn vỏ ốc xà cừ một lần nữa vang lên báo hiệu, hơn 400 chiến binh cưỡi ngựa sẽ cùng tập hợp lại tại Hibarigahara. Hai phát pháo hoa được phóng từ hai lá cờ giăng lên, và các chiến binh cưỡi ngựa đua nhau bắt lấy một trong số đó. Các lá cờ tượng trưng cho đầu của kẻ địch, các chiến binh đã bắt được cờ sẽ giơ cao những lá cờ này và mang chiến lợi phẩm về bản doanh của gia tộc.
HOW TO PLAY
Nếu bạn thực sự muốn được hòa mình vào tinh thần của lễ hội, bạn hãy tới tham dự các buổi lễ Nomakake tổ chức tại Đền thờ Odaka vào ngày thứ ba. Trong ngày này, sau khi được thả, những con ngựa hoang bị lùa vào phần đất của đền thờ, nơi những người đàn ông trong bộ giáp màu trắng sẽ dùng tay không bắt chúng để hiến tế trước đền thờ. Phần này của lễ hội được xem là để bảo tồn hình thức ban đầu của việc tiến hành Nomaoi. Cảnh tượng những người đàn ông can đảm và phi thường cố gắng bắt những con ngựa lớn chỉ với đôi tay trần thực sự một lần nữa gợi lên cho bạn cảm nhận khác biệt với hai ngày trước đó.
Soma Nomaoi là một lễ hội đã đi sâu vào lịch sử. Bạn có thể thưởng thức những cuộc diễu hành và các buổi lễ sâu sắc hơn nếu bạn tìm hiểu trước một vài nét về lịch sử. Để hiểu thêm về lễ hội, bạn hãy ghé thăm bảo tàng "Nomaoi no Sato" Bảo tàng ở Thành phố Minami Soma. Tại đây bạn có thể tìm hiểu lịch sử và một số chi tiết xoay quanh lễ hội Soma Nomaoi khi ngắm nhìn cận cảnh bộ giáp và các vũ khí. Bộ giáp và các vũ khí tương tự cũng được trưng bày tại các trạm ven đường, thư viện, và các cửa hàng khác bán kẹo hoặc rau củ muối chua trong các địa điểm khác nhau trên khắp thành phố Soma và Minami Soma.
