路线报告
现代武士追逐的马追祭
INTRODUCTION
滨通地区位于福岛县面向太平洋一侧。在其北部的相马市与南相马市，每年7月都举办祭典活动。那就是具有一千多年历史与传统的武士的祭典“相马野马追”。
在祭典上，身背先祖传下来的旗帜、身着盔甲的400多个骑兵组成的骑马武士展示如战国时代一般的英勇雄姿。在三天时间里，举办在城镇所到之处均可尽享仿佛穿越了1,000年时光之世界的众多传统活动。不妨近距离地亲身感受一下现在仍然活着的武士精神如何？
FEATURE
相马野马追据说起源于原本是为了锻炼强兵，将野生的马视为敌人进行狩猎的军事训练，将活捉的马供奉到神前。这是由三个神社共同举办的祭礼，并被指定为了国家重要无形民俗文化财。随着时代的变迁，虽然形式逐渐略有改变，但现在仍然每年都在相马地区举办，作为日本东北六大祭典之一而为人所知。
历时三天举行的相马野马追，每天有每天的精彩看点。
第一天为出阵式。在三处的各神社按照古老仪式举行。将统治该地区的相马家作为总大将来欢送的相马中村神社的出阵仪式尤为庄严。用力吹响贝壳，作为出阵信号的海螺音色浑厚响亮，将到访的游客带进当时的世界。
相马野马追的主要活动在第二天，被称为“本祭”。
以响彻夏季天空的焰火为信号，早上开始“骑马游行”，骑马武士列队行走于南相马市的街道。在这里可非常近距离地看到走向战场、充满激情的勇者们的身姿。
到达了祭场地“云雀原”，不久将进行的是“盔甲赛马”。当宣告比赛开始的海螺与太鼓齐鸣，10匹马开始1周1000m的比赛。身跨骏马的是身着盔甲的骑马武士们。策马扬鞭，脚下沙尘飞舞，奔驰而去，眼前展现出宛如战国画卷般的景色。此时，观众的热情达到顶点，整个会场融成一体，将祭典推向高潮。
接下来，是夺取被发射上去的旗帜的“神旗争夺战”。随着吹响海螺的信号，400多名骑马武士一下子集结到“云雀原”。从发射的焰火中两面旗帜飞落而下，骑马武士们争夺旗帜。旗帜被比作敌首，夺下旗帜的骑马武士将高举旗帜，意气风发地跑上本阵山。
HOW TO PLAY
如果您还沉浸在祭典的余韵里，请在第三天去看看在小高神社举行的“野马悬”。这是将放出的野马追到神社院内，身着白色衣服的男人们徒手捕捉神马，供奉到神前的祭祀活动。据说是将野马追的古老形式保留到现在的一项活动，徒手追赶野马的英勇风姿，勇猛而纯粹，可感受到不同于前两天的氛围。
相马野马追是历史久远的祭典。在开始之前请事先了解一下其历史及文化，这样能够更加享受游行及仪式的乐趣。如果您想了解历史，建议去南相马市的野马追里博物馆。那里可学到相马野马追的历史及小知识，同时还可近距离地参观所展示的真品盔甲及武器。盔甲及武器在相马市及南相马市的道之驿、图书馆、日本糕点店、酱菜店等各处均有展示。